Pred 127 leti je krsta nenadoma padla z neba: znanstveniki šele zdaj odkrili, kaj se je zgodilo

Leta 1899 je s pečine ob obali Baltskega morja, blizu vasi Bagicz na Poljskem padla krsta iz izdolbenega hrastovega debla. V njej so bile kosti mlade ženske iz starodavne wielbarske kulture. Takrat so domnevali, da je verjetno pripadala družbeni eliti, piše Nova.rs.

Pokopana je bila namreč z več dragocenimi predmeti: bronasto fibulo (okrasna zaponka za oblačilo), ogrlico iz steklenih in jantarnih kroglic in broško ter bronastimi zapestnicami. Ležala je na goveji koži, pri njenih stopalih pa je stala majhna lesena mizica.

Pozneje so tako krsto kot posmrtne ostanke prenesli v muzej, kjer so skoraj utonili v pozabo, vse do osemdesetih let 20. stoletja, ko so arheologi ponovno odkrili delno ohranjen skelet skupaj s krsto in grobnimi dodatki.

Novejše raziskave so pokazale, da ženska, čeprav je grob deloval kot namerno ločen od drugih, po pisanju Nova.rs verjetno ni bila princesa niti aristokratinja. Način pokopa je bil zelo podoben drugim grobovom iz rimskodobnega železnega obdobja na območju Poljske. Videti je bilo, da je bila pokopana sama predvsem zato, ker je bila krsta sčasoma izpostavljena eroziji obale.

Edinstvenost odkritja

Kljub temu je ena skrivnost ostala nerešena. Čeprav grobni predmeti izvirajo iz prve polovice 2. stoletja našega štetja, je analiza enega od njenih zob pokazala, da je starejši za več kot sto let v primerjavi s krsto. Arheologinja Marta Chmiel-Hrżanowska, ki je te ostanke že prej preučevala, se je odločila poiskati razlago za to nenavadno razliko v datacijah. Posumila je, da bi se odgovor lahko skrival v samem lesu, iz katerega je bila izdelana krsta.

Dendrokronološko datiranje, metoda za določanje starosti lesa z analizo letnic, je prej zahtevalo invazivne postopke, ki bi lahko poškodovali artefakt. Zato je bilo raziskovanje lesenih predmetov iz rimskodobnega železnega obdobja na tem območju dolgo omejeno. Vendar pa sodobne tehnike omogočajo datiranje z uporabo precej manjših vzorcev.

Ko je končno dobila dovoljenje, da s krste vzame vzorec, je Hmiel-Hrżanowska vendarle lahko razjasnila del skrivnosti. "Da bi ugotovili, ali je razlika v datiranju posledica tako imenovanega rezervoarskega učinka ali napačne klasifikacije najdbe, je bilo nujno izvesti dendrokronološke raziskave," je zapisala v študiji, objavljeni v znanstveni reviji Archaeometry. "Vendar pa je bila zaradi edinstvenosti tega odkritja, gre namreč za edini ohranjen leseni sarkofag iz rimskodobnega železnega obdobja, največja skrb možnost poškodbe," je pojasnila po pisanju Nova.rs.

Krsta je dobro ohranjena

Krste wielbarske kulture so bile pogosto izdelane iz izdolbenih drevesnih debel. Podobno prakso najdemo tudi v drugih starih slovanskih in evrazijskih kulturah, na primer pri znanem pokopu skitske "ledene princese". Na žalost je veliko wielbarskih grobnic sčasoma propadlo in za seboj pustilo le temne sledi v zemlji. Prav zato je ta krsta tako redko odkritje.

Še bolj nenavadno pa je, kako dobro je ohranjena. Znanstveniki menijo, da je to omogočilo okolje brez kisika, ki preprečuje razgradnjo organskih materialov. Takšni pogoji so verjetno nastali zaradi dviga gladine vode, ki je poplavila del obale.

Z analizo vzorca lesa, ki je vseboval tudi mlajše plasti debla, ter z merjenjem širine in skupnega števila rastnih obročev (letnic) so raziskovalci ugotovili, da je bilo drevo posekano nekje med letoma 112 in 128 našega štetja.

Vendar pa vprašanje, zakaj je radiokarbonsko datiranje zoba pokazalo, da je ženska umrla kar celo stoletje prej, še vedno ostaja brez jasnega odgovora. Ena od teorij izhaja iz analize dušika, kisika in stroncija v njenih zobeh, ki kaže na prehrano, bogato z živalskimi beljakovinami. Če je del teh beljakovin izviral iz rib, bi lahko tako imenovani morski ogljik, ki vsebuje manj izotopa ogljika-14, povzročil napačen vtis o starosti posmrtnih ostankov.

Druga možnost je, da je ženska uživala hrano, ki ni izvirala iz njenega lokalnega okolja. Čeprav je analizirani kočnik pokazal, da je bila njena prehrana večinoma povezana z območjem Baltskega morja, bi lahko uvožena hrana vplivala na rezultate datiranja. "To odkritje je zelo pomembno za boljše razumevanje radiokarbonskega datiranja v prihodnosti, zlasti v regijah, kjer voda vsebuje veliko mineralov," je poudarila Hmiel-Hrżanowska.

Analize stroncija in stabilnih izotopov prav tako nakazujejo, da ženska morda ni bila lokalna prebivalka tega območja, kar odpira nova vprašanja o gibanju ljudi in kulturnih stikih v rimskodobnem železnem obdobju, še piše Nova.rs.